無外流とは、1693年に流祖・辻 月丹が作った剣術（剣法）の流派です。
流祖・辻月丹（幼名：兵内）は、慶安元年（1648年 徳川家光の世）近江の国甲賀郡 宮村字馬杉生れ、十三才の時京都で山口流の山口卜真斎について山口流剣術を学ぶ。
二十六才の時兵内は師匠より山口流の免許を認可、同時に江戸出府を許され、 麹町九丁目に道場を構え、山口流兵法の看板を掲げた。しかし、名も無い田舎兵法者として相手にされず、僅かばかりの弟子と稽古し、修行した。
また兵内は、学問と心の修養の必要を感じ、麻布吸江寺の石潭禅師に師事、 禅学と中国の古典を学んだ。 その後石潭禅師が遷化されたため、続けて第二世・神州和尚について参禅、兵内四十五歳の時悟りを開き、神州和尚は師石潭禅師の名で次の偈を与えた。
一法実無外（一法実に外無し）
乾坤得一貞（乾坤一貞を得）
吹毛方納密（吹毛まさに密に納む）
動着則光清（動着すれば光清し）
兵内を改め月丹資茂（げったん すけもち）となし、流名を偈よりとり無外流としたのは、元禄六年(1693年）の事である。
二十年の参禅により、一介の剣客でなく、剣者と共に禅者でもあり、学者でもあった月丹は、吸江寺を訪れる大名とも対等に語る事ができ、中には小笠原佐渡守長重、厩橋の藩主・酒井勘解由忠挙、土佐藩主・山内豊昌等がいた。
元禄八年(1695年）、江戸の大火によって月丹の家も焼失したため、それまでの弟子数は 不明も、元禄九年より宝永六年(1710年）まで十四年間の誓詞によると、月丹の弟子は、万石以上の大名三十二家、直参百五十六人、陪臣九百三十人とある。
一探求者としての人生を希望していた月丹は、大名家から、師範役として迎えたいとの度々の申し出を断り、厩橋藩（後年姫路藩に転封）酒井家には月丹の甥無 外流第二代辻右平太を、土佐藩山内家には月丹の養子で無外流第三代、後継者の都治記摩多資英を推挙し、師範役とした。また伊勢崎の酒井家（分家）磯田某も 右平太に学び、その流れは挙母藩（ころもはん、現在の豊田市）の内藤家に伝わる。
月丹六十一歳の時、酒井忠挙の取り計らいで、御目見得の儀として五代将軍 綱吉に謁見の許可が出たが、不運にも綱吉死去により実現しなかった。しかし、 一介の浪人剣客に御目見得の許しが出た事は当時破格の出来事であった。
剣者であり、禅者でもあった月丹は、剣と禅は一如であるとし、その内容・文章 の充実さに於いて一流とされる月丹が著した伝書「無外真伝剣法訣並序」の末文に、 「右無外真伝の剣法は禅理をもって教導致すところ、貴殿禅学御了知の上当流の剣法御懇望且つ御篤志につき…」とあり、門弟達にも参禅させ、禅学了知の上で なければこの「無外真伝剣法訣並序」を授けなかったようである。
月丹の没する三ヶ月前の姿は、袈裟を掛け、手には払子を持った高僧の姿で描かれているといい、また別の画には袈裟を掛けた姿ではあるが、右手に木刀を持ち、眼光鋭い剣者月丹が描かれている。
こうして家庭も造らず一生を不犯で通した月丹は、享保十二年(1727年）六月二十三日、 禅学の師・石潭禅師と同月同日、座禅を組み、念珠を左手、払子を右手に持って一生を閉じたという。七十九歳であった。 | 
本名、新名豊明（にいな・とよあき）。1948（昭和23）年10月2日大分県津久見市生まれ、63歳。若年の頃より合気道を始めとする各種武術を学び、二十代の時、神道夢想流杖道と無外流居合兵道の師に出会う。